Vananemise taga olevad mehhanismid
Vananemise ajal kudedes toimuvad protsessid on keerukad. Neid uuritakse ka praegu. Kudede kahjustused tekivad erinevatel tasanditel2.
Rakuvälise maatriksi tasandil:
Pika elueaga valgud muutuvad kokkupuutel glükoosiga. Seda nähtust nimetatakse glükeerumiseks. Glükeerimine muudab nende valkude omadusi, näiteks nende võimet end näiteks uuendada. Lisaks on need modifitseeritud valgud (nn täiustatud glükatsiooni lõpptooted) kinnituvad kollageenikiudude külge ja muudavad need jäigemaks.
Lahtri tasemel:
Rakkudele avaldub aja jooksul hävitav nähtus: oksüdatiivne stress. See stress tuleneb vabade radikaalide rünnakust rakumembraanile. Tavaliselt on keha võimeline toime tulema; tänu eriti antioksüdantsete vitamiinide (A, E ja C) kaitsevale toimele. Kuid vanusega see tasakaal muutub ja rakud surevad, mis nõrgestab kudesid.
DNA tasandil:
Nüüd teame, et saja-aastastel inimestel on kindel genotüüp (omamoodi "geneetiline programm"). Pikaealisus on meie geenides kirjas! Igal inimesel on näiteks rakkude uuenemise kapital. Iga tsükliga muutub tütrerakkude DNA lühemaks ... kuni jagunemine muutub võimatuks. Omamoodi "bioloogiline kell".
